La vanessa dei poligoni (Araschnia levana) è una farfalla affascinante che produce due esemplari dall'aspetto completamente diverso. Il fenomeno, chiamato dimorfismo stagionale, significa che lo sviluppo avviene in modo differente a seconda della stagione. La lunghezza del giorno durante il periodo larvale determina la forma cromatica della farfalla. Le larve che crescono in condizioni di giorno lungo (da 15 a 17 ore di luce) si sviluppano senza fase di riposo nella forma estiva. Se le larve crescono invece durante giorni più brevi, entrano nella cosiddetta diapausa e si sviluppano dopo lo svernamento nella forma primaverile.
[Forma estiva (in alto) e forma primaverile (in basso). Fotomontaggio: Reto Künzler]
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